জাতীয় সংসদ নির্বাচনের রেশ কাটতে না কাটতেই মাত্র আট মাসের ব্যবধানে ঠাকুরগাঁও-১ আসনে শুরু হয়েছে উপনির্বাচন। জাতীয় সংসদ নির্বাচনের রেশ কাটতে না কাটতেই মাত্র ৮ মাসের মাথায় আজ অনুষ্ঠিত হচ্ছে ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচন।

আজ বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) সকাল ৮টা থেকে ঠাকুরগাঁও সদর, ভুল্লি ও রুহিয়া উপজেলাজুড়ে বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে, যা বিকাল ৪টা পর্যন্ত চলবে। বিএনপি নেতা মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ায় আসনটি শূন্য ঘোষণা করা হয়। এবারের লড়াইয়ে বিএনপি ও জামায়াতে ইসলামীসহ মোট পাঁচটি রাজনৈতিক দল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। ​ভয় ও সংশয়ের মেঘ কাটিয়ে অবশেষে ব্যালটের লড়াই শুরু হয়েছে ঠাকুরগাঁও সদর, ভুল্লি ও রুহিয়া উপজেলায়।

নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষভাবে সম্পন্ন করতে প্রশাসন নজিরবিহীন নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। পুরো নির্বাচনি এলাকা এখন নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তার চাদরে ঢাকা রয়েছে। মোট ১৮৫টি ভোটকেন্দ্রের মধ্যে ১১৫টি কেন্দ্রকে ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করেছে নির্বাচন কমিশন। ভোটারদের মনে কিছুটা আতঙ্ক ও সংশয় থাকলেও পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে বিশেষ নজরদারি বাড়ানো হয়েছে।

শান্তিপূর্ণ ভোটগ্রহণ নিশ্চিত করতে প্রায় সাড়ে পাঁচ হাজার আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য মাঠে সক্রিয় রয়েছে। এছাড়া প্রতিটি কেন্দ্রে অনিয়ম রোধে বসানো হয়েছে সিসিটিভি ক্যামেরা। রিটার্নিং অফিসার কামরুল ইসলাম জানিয়েছেন, ভোটারদের ভীতি দূর করতে সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে। নির্বাচন চলাকালীন যেকোনো বিশৃঙ্খলা বা অনিয়মের অপচেষ্টা কঠোরভাবে দমন করার বিষয়ে প্রশাসন জিরো টলারেন্স নীতি গ্রহণ করেছে বলে তিনি স্পষ্ট জানিয়েছেন। নির্বাচন সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ রাখতে মাঠে নেমেছেন প্রায় সাড়ে ৫ হাজার আইনশৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনীর সদস্য।