মিরপুর টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে বাংলাদেশ ১০৬ রানের লিড নিয়েছে। আলোকস্বল্পতার কারণে নির্ধারিত সময়ের আগেই খেলা বন্ধ হওয়ার সময় জাকের আলী ও নাঈম হাসানের ২৬ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি দলকে কিছুটা স্বস্তি দেয়। তবে দিন শেষে ৬ উইকেটে ৭৯ রান তোলায় দলের হাতে এখন মাত্র ৪টি উইকেট বাকি রয়েছে, যা বর্তমান পরিস্থিতির বড় চ্যালেঞ্জ। তৃতীয় দিন শেষের সংবাদ সম্মেলনে এই প্রশ্নে নাঈমের উত্তর, ‘চেষ্টা করব যত বেশি রান করতে পারি। ৬ উইকেটে ৭৯ রান নিয়ে দিন শেষ করা বাংলাদেশের হাতেও আছে আর মাত্র ৪ উইকেট। আপনারা বিশ্বাস রাখতে পারেন, আমি আর জাকের ভাই যেন লম্বা খেলতে পারি।’। তবে এ জন্য কাল সকাল সকাল দ্রুতই জাকের ও নাঈমের জুটিটা ভাঙতে চায় তারা।

ম্যাচের এই পর্যায়ে উইকেট স্পিনারদের বেশ সহায়তা করছে এবং বল ঘুরছে, ফলে চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট করা যেকোনো দলের জন্যই কঠিন হতে পারে। বাংলাদেশের ব্যাটার নাঈম হাসান সংবাদ সম্মেলনে নিজের পরিকল্পনার কথা জানান। তিনি বলেন, ২০০ রানের লিড পেলে জয়ের জন্য তা খুবই সহায়ক হবে। যদিও কোনো নির্দিষ্ট লক্ষ্য ঠিক করে না নেমে তিনি ও জাকের আলী লম্বা সময় উইকেটে টিকে থেকে রান বাড়ানোর চেষ্টায় মনোযোগ দেবেন। বাংলাদেশের লিড এক শ পার হয় কি না, তা নিয়েই তখন শঙ্কা। বাংলাদেশের বেশির ভাগ ব্যাটসম্যানের আউটেই হয়তো উইকেটের তেমন দায় নেই, তবে এটাও ঠিক—ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্পিনারদের বল ঘুরছে, উইকেট স্পিনারদের সাহায্য করছে। তা এখানে কত রানের লক্ষ্য দিতে পারলে ম্যাচটা জিততে পারে বাংলাদেশ। উইকেটের আচরণ আজ যেমন দেখা গেছে, তাতে দুই শ রানও দূরের পথ। ২০০ রান হলে খুবই ভালো হবে। শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশ যদি ২০০ রানের লিড না পায়, লিডটা দেড় শ বা এর আশেপাশে থাকলে জয় সম্ভব কি না, এমন প্রশ্নও ছিল নাঈমের কাছে।

অন্যদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল বাংলাদেশকে দ্রুত অলআউট করার ছক কষছে। ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং কোচ ফ্লয়েড রেইফার জানান, তারা যত দ্রুত সম্ভব শেষ উইকেটগুলো তুলে নিতে চান। রেইফারের মতে, বাংলাদেশের লিড যদি ১৭৫ রানের কাছাকাছি থাকে, তবে এই উইকেটে তা তাড়া করা তাদের জন্য সম্ভব। তিনি মনে করেন, ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে রান করার সুযোগ খুঁজে বের করাই হবে তাদের জয়ের মূল চাবিকাঠি। রক্ষণ কিংবা রান নেওয়ায় তাঁর দল অনেক উন্নতি করেছে বলেও মনে করেন তিনি। তবে আমাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো ইতিবাচক মানসিকতা ধরে রাখা।’।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের স্পিন খেলার প্রস্তুতি সম্পর্কেও আত্মবিশ্বাসী রেইফার। তিনি জানিয়েছেন, উইকেটে বল নিচু হওয়ার পাশাপাশি ঘোরার প্রবণতা রয়েছে। তাই ব্যাকফুটে রক্ষণাত্মক খেলার বদলে সামনের দিকে রান করার কৌশল অবলম্বন করবে তার দল। মিরপুর টেস্টে টানা তৃতীয় দিনের মতো আলোকস্বল্পতায় আগেভাগে খেলা শেষ হয়েছে, যা ম্যাচের বাকি দুই দিনে জয়-পরাজয়ের সমীকরণ আরও গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে। আলোক স্বল্পতায় আগেভাগে খেলা শেষ হয়ে যাওয়ার সময়ে অবশ্য ওই অবস্থা থেকে কিছুটা স্বস্তির জায়গায় দল। উইকেটে বল নিচু হচ্ছে, কিছু বল আবার ঘুরছেও।