ভোলা-বরিশাল সেতু নির্মাণ, ঘরে ঘরে গ্যাস সংযোগসহ ছয়টি গুরুত্বপূর্ণ দাবি বাস্তবায়নের লক্ষ্যে নতুন করে আন্দোলনে নেমেছেন জেলাটির বাসিন্দারা। প্রধানমন্ত্রীর দৃষ্টি আকর্ষণ করার উদ্দেশ্যে এবার তারা গণস্বাক্ষর কর্মসূচি গ্রহণ করেছেন। শনিবার বেলা ১১টায় ভোলা প্রেসক্লাব চত্বরে এই কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়। সংগঠনটির আহ্বায়ক এবং জেলা পরিষদের প্রশাসক আলহাজ গোলাম নবী আলমগীর প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে কর্মসূচির উদ্বোধন করেন।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বক্তারা ভোলার প্রাকৃতিক সম্পদের ওপর স্থানীয়দের অধিকারের বিষয়টি জোরালোভাবে তুলে ধরেন। তারা দাবি করেন, জেলার মানুষের চাহিদা মেটানোর পরই কেবল গ্যাস বাণিজ্যিকভাবে ব্যবহারের সুযোগ রাখা উচিত। পাশাপাশি স্থানীয়ভাবে শিল্পকারখানা স্থাপন, ভোলায় সরকারি মেডিকেল কলেজ নির্মাণ এবং ইন্ট্রাকো কোম্পানির সঙ্গে বিতর্কিত গ্যাস চুক্তি বাতিলের দাবি জানানো হয়। বক্তারা স্পষ্টভাবে বলেন, ভোলা-বরিশাল সেতু কেবল ভোলার মানুষের দীর্ঘদিনের লালিত স্বপ্ন নয়, বরং এটি পুরো দক্ষিণাঞ্চলের অর্থনৈতিক ও যোগাযোগ ব্যবস্থায় বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনতে সক্ষম।

‘আমরা ভোলাবাসী’ সংগঠনের সদস্যসচিব মীর মোশারেফ অমি জানান, দীর্ঘ সময় ধরে তারা মানববন্ধন, বিক্ষোভ মিছিল, সমাবেশ ও মশাল মিছিলসহ বিভিন্ন শান্তিপূর্ণ কর্মসূচি পালন করে আসছেন। কিন্তু অত্যন্ত দুঃখজনক যে, বারবার দাবি জানানো সত্ত্বেও এখন পর্যন্ত এর দৃশ্যমান কোনো অগ্রগতি পরিলক্ষিত হয়নি। ফলে বাধ্য হয়েই তারা বৃহত্তর আন্দোলনের অংশ হিসেবে এই গণস্বাক্ষর কর্মসূচি হাতে নিয়েছেন। সংগৃহীত স্বাক্ষর সংবলিত স্মারকলিপি প্রধানমন্ত্রীর কাছে পৌঁছে দিয়ে তারা দাবিগুলোর দ্রুত বাস্তবায়ন নিশ্চিত করার আহ্বান জানাবেন।

সেতুর নির্মাণকাজ দ্রুত শুরু না হলে ভবিষ্যতে আরও কঠোর ও বৃহৎ কর্মসূচির হুঁশিয়ারিও দেন আন্দোলনরতরা। কর্মসূচিতে অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন নিজাম হাসিনা ফাউন্ডেশনের চেয়ারম্যান নিজাম উদ্দিন, জেলা বিএনপির সদস্যসচিব রাইসুল আলম, বিএনপি নেতা আমিনুল ইসলাম খান, যুগ্ম আহ্বায়ক মো. হুমায়ুন কবির সোপান ও এনামুল হক, দৈনিক আজকের ভোলার সম্পাদক মুহাম্মদ শওকাত হোসেন এবং মোবাশ্বের হক নাঈমসহ বিভিন্ন স্তরের নেতৃবৃন্দ।