অল্প পানিতে পা ডুবিয়ে ঋষি বক যেন ধ্যানে মগ্ন। পুঁটি কিংবা বাতাসি মাছ নাগালেই আসতেই ক্ষিপ্র গতিতে সে শিকার ধরে উড়াল দিচ্ছে। চলনবিলের বুকে এমন মনোমুগ্ধকর দৃশ্য এখন নিত্যকার ঘটনা। বর্ষার পানি নেমে যাওয়ার এই সন্ধিক্ষণে সাদা বক, গাংচিল, বালিহাঁস, পানকৌড়ি, শামুকখৈল ও ডাহুকের মতো হাজার হাজার পাখি খাবারের খোঁজে বিল এলাকায় সমবেত হয়েছে। কাকডাকা ভোর থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত পাখিদের কলকাকলিতে চলনবিল এখন এক জীবন্ত মিলনমেলায় পরিণত হয়েছে।

নাটোর, সিরাজগঞ্জ ও পাবনা জেলাজুড়ে বিস্তৃত চলনবিলের সিংড়া ও গুরুদাসপুর উপজেলার বড় একটি অংশ পাখির প্রধান বিচরণক্ষেত্র। সিংড়া শহরের চলনবিল গেট থেকে তাড়াশ পর্যন্ত বিস্তৃত ও বর্ষায় পানির নিচে তলিয়ে থাকা ‘ডুবন্ত সড়ক’ ও এর আশেপাশের এলাকায় এখন ডানা ঝাপটানো পাখিদের মেলা। পাখিরা প্রতিদিন ভোরে নির্দিষ্ট সময়ে বিলে নামে এবং গোধূলিলগ্নে দল বেঁধে নিজেদের গন্তব্যে ফিরে যায়। প্রতিটি প্রজাতির পাখির বসার গাছ ও স্থান যেন নির্দিষ্ট; এমনকি শিকারের সময়ও তারা একে অপরের সঙ্গে দ্বন্দ্ব এড়ায়।

প্রকৃতির এই সৌন্দর্য উপভোগ করতে দেশ-বিদেশ থেকে প্রচুর দর্শনার্থী আসছেন। স্থানীয় তরুণদের ঐকান্তিক চেষ্টায় এই বিল আজ পাখিদের জন্য নিরাপদ আবাসস্থলে পরিণত হয়েছে। গত ১৪ বছর ধরে পাখিদের সুরক্ষায় নেতৃত্ব দেওয়া ‘চলনবিল জীববৈচিত্র্য রক্ষা কমিটি’র সাধারণ সম্পাদক সাইফুল ইসলামের মতে, এই কমিটির সদস্যরা শিশু থেকে প্রবীণ—সব বয়সের মানুষ। তাঁদের অতন্দ্র প্রহরায় পাখিরা নির্বিঘ্নে আহার ও চলাফেরা করছে।

সাইফুল ইসলাম জানান, অনেক সময় দুষ্কৃতকারীরা এয়ারগান কিংবা ফাঁদ পেতে পাখি শিকারের চেষ্টা করে। সংগঠনের সদস্যরা তাৎক্ষণিক খবর পেয়ে তাদের প্রতিহত করেন। এরপরও যদি কেউ আইন ভঙ্গ করে পাখি শিকারের দুঃসাহস দেখায়, তবে তাদের আটক করে পুলিশের হাতে তুলে দেওয়া হয় এবং প্রচলিত আইনে ব্যবস্থা নেওয়া হয়। এছাড়া রাজু আহমেদ ও ফজলে রাব্বির মতো স্থানীয় বাসিন্দারাও বিলের পাখি রক্ষায় নিয়মিত সচেতনতামূলক কার্যক্রম পরিচালনা করছেন।

সবুজ বাংলা ও চলনবিল পরিবেশ উন্নয়ন ও প্রকৃতি সংরক্ষণ ফোরামের মতো একাধিক সংগঠনের সম্মিলিত উদ্যোগে চলনবিল আজ পাখিদের নিরাপদ স্বর্গরাজ্য। পাখিদের এই নির্ভয় বিচরণ প্রকৃতির প্রতি মানুষের ভালোবাসার এক অনন্য দৃষ্টান্ত। স্থানীয়দের এমন সচেতনতা ও সম্মিলিত সুরক্ষাই প্রমাণ করে যে, প্রকৃতিকে আগলে রাখলে সে নিজেও তার সৌন্দর্যের ভাণ্ডার উজাড় করে দেয়।