আকাশ স্পোর্টস ডেস্ক:

বাংলাদেশ দলকে এশিয়া কাপের ফাইনালে তুলে দেয়ার পেছনে বড় ভূমিকা ছিল মোহাম্মদ মিঠুনের। আরব আমিরাতে অসাধারণ ব্যাটিং করে যাওয়া এ তারকা ক্রিকেটার বলেন, ‘আমি বেশি শট খেলতে পছন্দ করি। আর বড় ইনিংস খেলতে হলে তো বড় শট খেলতেই হয়।’

আগামী ২১ অক্টোরব জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে। আসন্ন এই হোম সিরিজ শুরুর আগে রোববার মিরপুরে মিঠুন বলেন, সামনে জিম্বাবুয়ে সিরিজ, সেখানে ভালো ক্রিকেট খেলাই প্রধান লক্ষ্য। এরপর ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং নিউজিল্যান্ড সিরিজ আছে। তারপর বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন তো সবারই থাকে। আমারও আছে। তবে তার আগে অনেকগুলো ধাপ পার হতে হবে।’

দুবাই সদ্য শেষ হওয়া এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলংকার বিপক্ষে ৩ রানে তিন উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে যায় বাংলাদেশ। দলের এমন কঠিন মুহূর্তে মুশফিকুর রহিমের সঙ্গে হাল ধরেন মিঠুন। চতুর্থ উইকেট জুটিতে ১৩১ রান করার পাশাপাশি ব্যক্তিগতভাবে ৬৩ রান করেন মিঠুন। ১৪৪ রান করেন মুশফিক। তাদের দায়িত্বশীলতায় শেষ পর্যন্ত ম্যাচে ১৩৭ রানের বড় ব্যবধানে জয় পায় বাংলাদেশ।

এরপর পাকিস্তানের বিপক্ষে অঘোষিত সেমিফাইনাল ম্যাচে ১২ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চরম বিপর্যয়ে পড়েছিল বাংলাদেশ দল। সেই মুহূর্তে দলকে খেলায় ফেরান মিঠুন ও মুশফিক। তাদের ১৪৪ রানের জুটিতে দল খেলায়ই ফিরেনি, ৩৭ রানে জিতে এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠে বাংলাদেশ দল। সেদিন মুশফিক ৯৯ রান করলেও ৬০ রান করেছিলেন মিঠুন।