যুক্তরাষ্ট্রে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক ফ্লাইট চলাচল বন্ধ থাকায় হাজার হাজার যাত্রী চরম ভোগান্তির শিকার হয়েছেন। ফ্লাইট বাতিলের ফলে সৃষ্ট এই অচলাবস্থায় যাত্রীদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ) জানিয়েছে, মূলত প্রযুক্তিগত ত্রুটির কারণে এই সাময়িক স্থবিরতা তৈরি হয়। যদিও কয়েক ঘণ্টা পর ফের বিমান চলাচলের অনুমতি দেওয়া হয়েছে, তবে এই ভোগান্তি এখানেই শেষ নয় বলে ধারণা করা হচ্ছে। সেই নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয়ার পর আবারও অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটগুলোকে উড্ডয়নের অনুমতি দিয়েছে এফএএ।

হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিষয়ক মন্ত্রী মার্কওয়েইন মুলিন জানিয়েছেন, এ ঘটনার পেছনে কোনো নিরাপত্তা ঝুঁকি বা হুমকি নেই। তিনি নিশ্চিত করেছেন যে, ফ্লাইট বাতিলের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে কোনো শত্রুতার সম্পর্ক নেই। এছাড়া, চলতি সপ্তাহে মাইক্রোসফটের যে বৈশ্বিক প্রযুক্তিগত বিভ্রাট দেখা দিয়েছিল, এই ঘটনার সঙ্গে তারও কোনো সংযোগ নেই। সিএনএনের প্রতিবেদন অনুযায়ী, টেলিযোগাযোগ ব্যবস্থার নিরাপত্তা ঝুঁকি নিয়ে উদ্বেগের কারণে কর্মকর্তারা ফ্লাইট বন্ধের নির্দেশ দিয়েছিলেন। মুলিন জোর দিয়ে বলেন, প্রেসিডেন্টের নেতৃত্ব ও আগে থেকে নির্ধারিত পদ্ধতির কারণে কেউ বিপদের মধ্যে ছিলেন না।

পরিবহনমন্ত্রী শন ডাফি এই পরিস্থিতির জন্য যুক্তরাষ্ট্রের পুরনো এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোল প্রযুক্তি এবং অতিরিক্ত চাপের মুখে থাকা রাউটারগুলোকে দায়ী করেছেন। তিনি সতর্ক করে বলেন, এই ব্যবস্থা আধুনিকায়ন না করা হলে ভবিষ্যতে এমন বিঘ্ন আরও ঘটবে। এ কাজে প্রয়োজনীয় অর্থ বরাদ্দের জন্য তিনি কংগ্রেসের প্রতি বারবার আহ্বান জানিয়েছেন। তথ্য বিশ্লেষণকারী প্রতিষ্ঠান সিরিয়ামের তথ্যমতে, ফ্লাইট বাতিলের কারণে অন্তত ১৫ লাখ মানুষ আটকা পড়েছেন। ডাফি জানিয়েছেন, পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে কিছুটা সময় বা ‘ধীরগতি’ দেখা দেবে, তবে থ্যাংকসগিভিং ছুটির যাতায়াতে এর বড় প্রভাব পড়ার আশঙ্কা নেই। তিনি আরও বলেন, তিনি আলোচনা করছিলেন, ব্যবস্থাটি কতটা পুরনো, আগের প্রশাসনগুলো কীভাবে ব্যর্থ হয়েছে এবং যুক্তরাষ্ট্রের এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোল ব্যবস্থা কীভাবে ঠিক করতে চান। তবে কয়েক সপ্তাহ পর থ্যাংকসগিভিংয়ের ছুটিতে যাতায়াতের ওপর এর প্রভাব পড়ার কথা নয়। আকাশে থাকা ফ্লাইটগুলো অবতরণ করতে শুরু করায় আকাশপথ কার্যত ফাঁকা হয়ে যায়। তিনি চান, আমরা বিশ্বের সেরা ব্যবস্থা গড়ে তুলি। তিনি বলেন, ঠিক এই ঘটনাটি আবার ঘটবে কি না, তা আমি জানি না।

ফ্লাইট চলাচল স্বাভাবিক করার প্রচেষ্টায় প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্পের সক্রিয় ভূমিকার প্রশংসা করেছেন পরিবহনমন্ত্রী। শুক্রবার রাতে তিনি জানান, প্রেসিডেন্টের সঙ্গে এ বিষয়ে একাধিকবার কথা হয়েছে। এফএএর কার্যক্রম ও এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোল ব্যবস্থা আধুনিকায়নে ট্রাম্প ব্যক্তিগতভাবে আগ্রহী। মার্কওয়েইন মুলিনও এ সময় প্রেসিডেন্টের নেতৃত্বের প্রশংসা করে বলেন, উপযুক্ত পদক্ষেপের কারণেই কোনো বড় ধরনের বিপদ ঘটেনি। শুক্রবার রাতে এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে ডাফি বলেন, তিনি বিষয়টি খুব ভালোভাবে বোঝেন। মুলিন বলেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের মতো একজন নেতা কখনোই এই জাতিকে নেতৃত্ব দেননি। তবে সেসব পোস্টে এফএএর সমস্যা নিয়ে কিছু বলেননি তিনি। অন্য একটি পোস্টে লুইজিয়ানায় উদ্ধার তৎপরতার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের কোস্টগার্ডের প্রশংসা করেন। ব্রিফিংজুড়ে দুজনই ট্রাম্পের ভূয়সী প্রশংসা করেন।

ফ্লাইট চলাচলের সংকট চলাকালে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সামাজিক মাধ্যমে একাধিক বার্তা দিলেও সরাসরি এফএএ বা ফ্লাইট বিপর্যয়ের কথা উল্লেখ করেননি। অন্যদিকে, সাংবাদিক ক্রিস্টেন হোমসের প্রশ্নের জবাবে শন ডাফি বলেন, কংগ্রেস ও জনগণ যদি ব্যবস্থা নির্মাণের স্পষ্ট নির্দেশ না দেয়, তাহলে ভবিষ্যতে এ ধরনের বিপর্যয় আবারও ঘটতে পারে। তিনি স্পষ্ট করেন যে, টিডিএম নেটওয়ার্ক বা অ্যানালগ নেটওয়ার্কে কখন কী ধরনের ভয়াবহ বিপর্যয় ঘটবে, তা আগে থেকে অনুমান করা সম্ভব নয়। অতীতে জাতিসংঘের জন্য বিশ্বনেতারা নিউইয়র্কে আসার সময়ও অনুরূপ সমস্যার কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে তিনি বলেন, বারবার এমন ঘটনা ঘটার আশঙ্কা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। হোমস জানতে চান, আজকের মতো ভয়াবহ প্রযুক্তিগত বিপর্যয়ের জন্য সংস্থাটি কেন প্রস্তুত ছিল না।