দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর ইরানের সঙ্গে পুনরায় সরাসরি বাণিজ্যিক ফ্লাইট চালুর ঘোষণা দিয়েছে ইরাকের জাতীয় পতাকাবাহী বিমান সংস্থা ইরাকি এয়ারওয়েজ। আগামী ৮ অক্টোবর থেকে নাজাফ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে ইরানের তেহরান, মাশহাদ ও ইসফাহান শহরের উদ্দেশে নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। কর্তৃপক্ষের তথ্যমতে, উল্লেখিত গন্তব্যগুলোতে প্রতিদিন ফ্লাইট চলাচল করবে।

দুই দেশের মধ্যে যাত্রী যোগাযোগ বৃদ্ধি, বিমান চলাচল ব্যবস্থা পুনরুদ্ধার এবং আঞ্চলিক যোগাযোগকে আরও বেগবান করতে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। এর মাধ্যমে ধর্মীয় তীর্থযাত্রী, পর্যটক এবং চিকিৎসার জন্য ভ্রমণকারীদের ভোগান্তি অনেকাংশে কমবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। গত ২৯ সেপ্টেম্বর ইরাকের পরিবহন মন্ত্রণালয় জানায় যে, প্রয়োজনীয় কারিগরি ও নিয়ন্ত্রক প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়েছে এবং ইরাকি এয়ারওয়েজ বিশেষ মার্কিন ছাড়পত্র লাভ করেছে, যা বাণিজ্যিক ফ্লাইট পুনরায় শুরুর পথ প্রশস্ত করেছে।

উল্লেখ্য, চলতি বছরের মার্চের শুরুতে ভূ-রাজনৈতিক ও সামরিক উত্তেজনার প্রেক্ষিতে নিরাপত্তার খাতিরে ইরাক ইরানের সঙ্গে বিমান চলাচল স্থগিত করেছিল। পরবর্তীতে ২৩ সেপ্টেম্বর ইরানি বিমান সংস্থাগুলোও ইরাকে তাদের নির্ধারিত ফ্লাইট সাময়িকভাবে বন্ধ রাখে। তবে পরিস্থিতির পরিবর্তনের ফলে গত ২ অক্টোবর ইরাকের প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘোষণা দেয়। এতে বলা হয়, মার্কিন নিষেধাজ্ঞার আওতায় থাকা ‘মহান এয়ার’ ছাড়া অন্যান্য ইরানি বিমান সংস্থাগুলো নাজাফ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে প্রতিদিন অন্তত ৪০টি ফ্লাইট পরিচালনার অনুমতি পাবে।

এই ইতিবাচক সিদ্ধান্তের প্রেক্ষিতে ইরাকের প্রধানমন্ত্রী আলী আল-জাইদি সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। তিনি জানান, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই সিদ্ধান্ত সাধারণ মানুষের যাতায়াত ও দুর্ভোগ লাঘবে সহায়তা করবে। প্রসঙ্গত, ২০১১ সাল থেকেই ‘মহান এয়ার’ মার্কিন নিষেধাজ্ঞার কবলে রয়েছে। প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে ইরানের ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পসের কুদস ফোর্সকে আর্থিক, প্রযুক্তিগত ও বস্তুগত সহায়তার অভিযোগ রয়েছে। নতুন এই ফ্লাইট সূচি চালুর ফলে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্যিক ও পর্যটন খাতে নতুন গতি সঞ্চারিত হবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।