অাকাশ স্পোর্টস ডেস্ক:

রবার্ট মুগাবের স্বৈরাশাসনে সংখ্যালঘু শ্বেতাঙ্গরা কোণঠাসা হয়ে পড়ার প্রভাব পড়েছিল জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটে। গত প্রায় এক যুগে দলটি পরিণত হয়েছে ক্ষয়িষ্ণু শক্তিতে। যে কারণে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের ‘শেষ’ দেখে ফেলেছিলেন অনেকে। সেই দলটিই কিনা শ্রীলঙ্কা সফরে ইতিহাস গড়েছে। দীর্ঘ ১৬ বছর পর বিদেশের মাটিতে সিরিজ জিতেছে তারা।

আজ সোমবার সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের পঞ্চম ম্যাচ জিতে এই অর্জন ঘরে তুলেছে তারা। ডাম্বুলায় সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে তারা তিন উইকেটে হারিয়েছে স্বাগতিকদের। এই জয়ে সফরকারী দলটির ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে। তাই বিদেশের মাটিতে ঐতিহাসিক এক সিরিজ জয়ের গৌরব অর্জন ঘরে তোলে তারা।

ম্যাচে শ্রীলঙ্কা প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৮ উইকেটে ২০৩ রান করে। জবাবে জিম্বাবুয়ে সাত উইকেট হারিয়ে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায়।

কোনো টেস্ট খেলুড়ে দেশের মাটিতে জিম্বাবুয়ে সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল ২০০১-০২ মৌসুমে। সেবার বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করেছিল তারা। এরপর গত ১৬ বছরে আর কোন সাফল্য পায়নি তারা। অবশ্য ২০০৮ সালে কেনিয়ার বিপক্ষে একটি সিরিজ জেতেছিল।

এর আগে ১৯৯৭ সালে কেনিয়ায় প্রেসিডেন্টস কাপে ছিল বিদেশের মাটিতে জিম্বাবুয়ের প্রথম সাফল্য। ১৯৯৯ সালে বাংলাদেশে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ জিতেছিল। জিম্বাবুয়ে সবচেয়ে বড় অর্জন ২০০০-০১ মৌসুমে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জয়। এবার আরো একটি বড় অর্জন ঘরে তুলেছে তারা।

যখন চরম দুরাবস্থায় তাদের ক্রিকেট, ঠিক তখনই এই অর্জন ঘরে তুলেছে জিম্বাবুয়ে। ওয়ানডে র‍্যাংকিংয়ে আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ডের পেছনে, ১২তম। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাওয়া এই সাফল্য নিশ্চই তাদের আরো এগিয়ে নেবে।