আকাশ স্পোর্টস ডেস্ক:

কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবকে জয় উপহার দিতে প্রাণপন লড়াই করেছেন লোকেশ রাহুল। দলের হয়ে একাই লড়াই করে গেছেন পাঞ্জাবের এ ওপেনার। ইনিংসের শুরু থেকে অসাধারণ খেলেও যোগ্য সঙ্গীর অভাবে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছাতে পারেননি। দলের হয়ে ৭০ বলে ১১টি চার ও দুইটি ছক্কার সাহায্যে ৯৫ রানের হার না মানা ইনিংস খেলেন রাহুল।

রাজস্থান রয়েলসের করা ১৫৮ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে ৭ উইকেটে ১৪৩ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হয় পাঞ্জাব। ১৫ রানে জয় পায় রাজস্থান।

এর আগে জস বাটলারের একার লড়াইয়ে রাজস্থান রয়েলসের সংগ্রহ ৮ উইকেটে ১৫৮ রান। ৫৮ বলে নয় চার ও এক ছক্কায় ৮২ রান করেন বাটলার। এছাড়া ২২ রান করেন সাঞ্জু স্যামসন।

মঙ্গলবার জয়পুরের সাওয়াই মানসিং স্টেডিয়ামে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের বিপক্ষে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নামে আজিঙ্কা রাহানের নেতৃত্বাধীন রাজস্থান রয়েলস।

আইপিএলের ৪০তম ম্যাচে ব্যাট করতে নেমে উদ্বোধনীতে ৩৭ রান যোগ করতেই বিপদে পড়ে যান অধিনায়ক রাহানে। তার বিদায়ের মধ্য দিয়ে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় রাজস্থান।

দলের দায়িত্বশীল ব্যাটসম্যানদের বিপর্যয়ের দিনে একাই লড়াই চালিয়ে গেছেন রাজস্থানের ইংলিশ ক্রিকেটার বাটলার। মাঝে কিছু সময় তাকে সঙ্গ দিয়েছেন সাঞ্জু স্যামসন (২২) ও বেন স্টোকস (১৪)।