কোনো কোনো ঐতিহাসিক চরিত্র সময়ের আবর্তে নির্দিষ্ট এক প্রেক্ষাপটে জন্ম নেয়।

মানুষের জমানো ক্ষোভ, অপূর্ণ আকাঙ্ক্ষা ও সামাজিক অনিশ্চয়তা যখন ঘনীভূত হয়, তখন তা কোনো একটি প্রতীকে রূপ নেয়। ডোনাল্ড ট্রাম্পের রাজনৈতিক উত্থানকে মার্কিন সমাজের সেই নীরব রূপান্তরেরই একটি বড় প্রকাশ বলে মনে করা হয়। বিশ্ব রাজনীতিতে তাঁর ব্যক্তিত্বের প্রভাব এতটাই বহুমাত্রিক যে, তাঁকে কেন্দ্র করে প্রায়শই নানা রূপক ও রহস্যময় চরিত্রের অবতারণা করা হয়। শত শত অপ্রকাশিত ক্ষোভ, অসংখ্য অপূর্ণ স্বপ্ন, নীরব অপমান, দীর্ঘদিনের অবিশ্বাস এবং মানুষের হৃদয়ের গোপন ভয় একদিন এসে জড়ো হয় একটি নামের চারপাশে। তারপর সেই নাম আর কেবল একটি নাম থাকে না; তা হয়ে ওঠে একটি যুগের প্রতিধ্বনি। আর তাই তাঁর নাম উচ্চারণের সঙ্গে সঙ্গে অনেকের মনে জেগে ওঠে আরেক নাম, বহু পুরোনো, বহু রহস্যময়। দজ্জাল চরিত্রটিকে কোনো সমসাময়িক রাজনৈতিক নেতার সঙ্গে সরাসরি তুলনা করা সংগত নয়। মানুষের ভয়, বিভ্রম ও আকাঙ্ক্ষাকে রক্তমাংসের মানুষের শরীরে খুঁজে পায়। আমি সেই তুলনার সত্যতা যাচাই করব না; বরং সেই তুলনার জন্মের গল্প বলব। হয়তো একদিন ইতিহাসের আদালতে ট্রাম্পের বিচার হবে। ট্রাম্পের পরাজয় কি দিল্লিকে আরও চাপে ফেলবে। ইন্টারনেট ছড়িয়ে পড়েছে তার মস্তিষ্ক থেকে। বাইরে যার মুখে হাসি, ভেতরে তার কান্না জমে থাকে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দীর্ঘকাল ধরে প্রযুক্তি, শিক্ষা, অর্থনীতি এবং সামরিক শক্তিতে বিশ্বমঞ্চে নেতৃত্ব দিয়ে আসছে। বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের মানুষের কাছে দেশটি দীর্ঘদিন ধরে এক উজ্জ্বল ভবিষ্যতের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়ে এসেছে। তবে এই বৈশ্বিক সাফল্যের আড়ালে যুক্তরাষ্ট্রের ভেতরের সমাজ ও অর্থনীতিতে এক ধরণের নীরব সংকট দানা বাঁধছিল। তার কণ্ঠে বিজয়ের অহংকার, চোখে ভবিষ্যতের স্বপ্ন, আর কাঁধে বিশ্বের নেতৃত্বের দায়িত্ব। বিশ্ববিদ্যালয়, প্রযুক্তি, চলচ্চিত্র, অর্থনীতি, সামরিক শক্তি—সবকিছুর কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছে এই দেশ।

ওয়াল স্ট্রিটের বিশাল আর্থিক সফলতার পাশাপাশি আমেরিকার ছোট শহরগুলোতে শিল্প-কারখানা বন্ধ হয়ে পড়া এবং কর্মসংস্থানের সংকট এক অনিশ্চিত পরিস্থিতি তৈরি করে। মধ্যবিত্ত ও শ্রমিক শ্রেণির মানুষ দীর্ঘদিন ধরে অনুভব করছিলেন যে পরিবর্তিত পৃথিবীর সুবিধা তাঁদের কাছে পৌঁছাচ্ছ না। এই দীর্ঘদিনের জমানো ক্ষোভই ট্রাম্পের রাজনৈতিক ভিত্তিকে শক্ত করেছিল। তাঁরা মায়ের গর্ভ থেকে বেরিয়ে আসার আগেই সময়ের গভীর অন্ধকারে তাঁদের ছায়া তৈরি হতে থাকে। দূর এশিয়ার কোনো গ্রামে, আফ্রিকার কোনো জনপদে কিংবা লাতিন আমেরিকার কোনো বস্তিতে বসেও মানুষ আমেরিকার দিকে তাকিয়ে ভাবে, ওখানেই বুঝি ভবিষ্যৎ বাস করে।

ট্রাম্পের রাজনৈতিক বক্তব্য ও উপস্থাপন শৈলী প্রথাগত রাষ্ট্রনায়ক কিংবা রাজনীতিবিদদের মতো ছিল না। তিনি বেশ অসংকোচে ও আগ্রাসী ভঙ্গিতে প্রচলিত ধারার সমালোচনা করেছেন। সাধারণ মানুষের কাছে তাঁর এই রূপ প্রথাগত রাজনীতির বিপরীতে এক বাস্তব উপস্থিতি বলে মনে হয়েছিল। কারণ তিনি তথ্যের চেয়েও মানুষের ব্যক্তিগত ক্ষোভ ও অভিজ্ঞতার ভাষাকে বেশি প্রাধান্য দিয়েছেন। তিনি রাষ্ট্রনায়কের মতোও কথা বলেন না।

ট্রাম্পের সময়কালে আমেরিকার সমাজ ও রাজনীতি মূলত দুটি চরম ধারায় বিভক্ত হয়ে পড়ে। তথ্য, ঘটনা ও সংবাদ পর্যালোচনার ক্ষেত্রেও সাধারণ নাগরিকদের দৃষ্টিভঙ্গিতে এক বিশাল ফারাক তৈরি হয়। একপক্ষের কাছে তিনি যেমন মুক্তির প্রতিনিধি হিসেবে বিবেচিত হয়েছেন, অন্যপক্ষের কাছে তিনি দেখা দিয়েছেন গণতন্ত্রের জন্য এক বড় হুমকি হিসেবে।

গণতন্ত্র কখনোই কোনো চিরস্থায়ী অচলাবস্থা নয়, বরং একে প্রতিনিয়ত চর্চা ও সামাজিক বিশ্বাসের মাধ্যমে টিকিয়ে রাখতে হয়। তবে বিগত বছরগুলোতে আমেরিকায় সামাজিক বিভাজন, রাজনৈতিক পারস্পরিক অবিশ্বাস এবং সংবাদমাধ্যমের ভূমিকা নিয়ে বড় ধরনের প্রশ্ন দাঁড়িয়ে গেছে। ট্রাম্প হয়তো এসব সমস্যার একমাত্র স্রষ্টা নন, তবে তাঁর রাজনৈতিক উপস্থিতি এগুলোকে জনসমক্ষে প্রকাশ্যে এনেছে।

ক্যাপিটল ভবনের অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা মার্কিন গণতন্ত্রের ইতিহাসে এক গভীর রেখাপাত করে। দেশের নীতি নির্ধারণী ও ঐতিহ্যবাহী প্রতিষ্ঠানে ক্ষুব্ধ জনতার সেই প্রতিক্রিয়া প্রমাণ করে যে আমেরিকার অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে পরিবর্তন ঘটে গেছে। সেদিন একটি শক্তিশালী জাতি প্রথমবার যেন নিজেদের ব্যবস্থার অন্তর্নিহিত দুর্বলতা প্রত্যক্ষ করেছিল।

ইতিহাসবিদ ও সমাজবিজ্ঞানীরা মনে করেন, ট্রাম্প এককভাবে কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নন; বরং তিনি মার্কিন সামাজিক ও রাজনৈতিক অস্থিরতার এক লক্ষণ মাত্র। যেকোনো বড় সাম্রাজ্য বা সভ্যতার পতনের সূচনা ঘটে ভেতরকার আত্মতুষ্টি, বিভেদ এবং চরম অহংকার থেকে। ট্রাম্প চলে গেলেও মার্কিন সমাজের ভেতরে চেপে থাকা যে ক্ষোভ ও মেরুকরণ স্পষ্ট হয়েছে, তা সহজে মিলিয়ে যাবে না।

ভবিষ্যতে ইতিহাস গবেষকেরা হয়তো ট্রাম্পের রাজনীতি, সিদ্ধান্ত এবং তাঁর বিতর্কিত অবস্থান নিয়ে বহু বিশ্লেষণ করবেন। কিন্তু মূল প্রশ্ন থেকে যাবে ট্রাম্পের ব্যক্তিত্বের চেয়েও সেই সামাজিক বাস্তবতার প্রতি—কেন একটি বড় জনগোষ্ঠী এ ধরনের একজন নেতৃত্বকে বেছে নেওয়া প্রয়োজন বলে মনে করেছিল। লেখক ও গবেষক মহিউদ্দিন আহমদ মার্কিন রাজনীতির এই জটিল রূপকেই বিশদভাবে উন্মোচিত করেছেন।