মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) চলতি আসরে নিউইয়র্ক সিটি এফসিকে ২-০ গোলে হারিয়ে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে ইন্টার মায়ামি। নু স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে স্বাগতিকদের হয়ে গোল দুটি করেন জেরমান বেরতেরেম ও রদ্রিগো দি পল। জয়ের ফলে ২৯ ম্যাচে ৫২ পয়েন্ট নিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্স টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে মায়ামি। সমান ম্যাচে ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে ন্যাশভিল। হাতে এখনো পাঁচটি ম্যাচ বাকি থাকতেই প্লে-অফের টিকিট নিশ্চিত করল মায়ামি, যা ২০২৩ সালে মেসির যোগদানের পর টানা দ্বিতীয়বারের মতো অর্জিত সাফল্য। নিউইয়র্ক সিটি এফসিকে ২–০ গোলে হারিয়ে ২০২৬ মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) প্লে–অফ নিশ্চিত করেছে ইন্টার মায়ামি।

ম্যাচের ২০ মিনিটে লুইস সুয়ারেজের পাস থেকে গোল করে মায়ামিকে এগিয়ে দেন বেরতেরেম। প্রথমার্ধের ইনজুরি সময়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন রদ্রিগো দি পল। এই গোলের মূল কারিগর ছিলেন লিওনেল মেসি। ডান প্রান্ত থেকে মেসির বাড়ানো নিখুঁত পাস থেকে বল জালে জড়ান দি পল। এই অ্যাসিস্টটি মেসির ক্যারিয়ারের ৪২৭তম। ম্যাচের শেষদিকে নিউইয়র্ক সিটি একটি পেনাল্টি পেলেও মায়ামির গোলরক্ষক ডেইন সেন্ট ক্লেয়ার তা দারুণ দক্ষতায় প্রতিহত করেন।

ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে মেসি রয়েছেন দুর্দান্ত ফর্মে। ২৫ ম্যাচে ২৩ গোল নিয়ে তিনি গোল্ডেন বুট জয়ের দৌড়ে এগিয়ে আছেন। সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৩১ ম্যাচে তার গোলসংখ্যা ২৭। এছাড়া এমএলএসে চলতি মৌসুমে সতীর্থদের দিয়ে গোল করানোর তালিকায় সান ডিয়েগো উইঙ্গার আন্দেয়ার্স দ্রেয়ারের সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে (১৪টি) অবস্থান করছেন আর্জেন্টাইন এই তারকা। সব মিলিয়ে মৌসুমে ৩১ ম্যাচে ৪১ গোলে অবদান রেখে ৩৯ বছর বয়সেও নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিচ্ছেন তিনি।

গত মাসে মায়ামির কোচের দায়িত্ব নেওয়া কিলি গঞ্জালেসের অধীনে এটি ছিল টানা দ্বিতীয় জয়। ম্যাচ শেষে শিষ্যদের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্টি জানিয়ে তিনি বলেন, বর্তমান অবস্থানে সন্তুষ্ট হলেও দলের আরও উন্নতির জায়গা রয়েছে। এদিকে, রোনালদোর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে এক মন্তব্যে ওয়েন রুনি তার সিদ্ধান্তকে ‘সব দিক থেকেই ভুল’ বলে উল্লেখ করেছেন।