আকাশ স্পোর্টস ডেস্ক: 

আসন্ন সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ফুটবল টুর্নামেন্টের ১৩তম আসর শুরু হতে যাচ্ছে আগামী ১ অক্টোবর। মালদ্বীপে অনুষ্ঠিতব্য এই প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী দিনেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। নিজেদের প্রথম ম্যাচে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা।

জেমি ডের শিষ্যরা উদ্বোধনী দিনে মাঠে নামবেন তারা কিন্তু উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামছে না। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের এবারের আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে স্বাগতিক মালদ্বীপ। আর এদিন তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে মাঠে নামবে হিমালয়ের দেশ নেপাল। পরের ম্যাচেই নামবে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা।

সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন কর্তৃক আয়োজিত এবারের আসরে মোট পাঁচটি দল অংশ নিতে যাচ্ছে। বাংলাদেশ এবং স্বাগতিক মালদ্বীপ ছাড়াও রয়েছে ভারত, নেপাল এবং শ্রীলঙ্কা। ৫ দেশের এই টুর্নামেন্টের ফিকশ্চার চূড়ান্ত করেছে।

৩০ আগস্ট সিলেটে শুরু হওয়ার কথা ছিল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। করোনার কারণে বাফুফে সাফ আয়োজন থেকে সরে গেলে টুর্নামেন্ট পিছিয়ে চলে যায় অক্টোবরে।

গ্রপপর্বে প্রতিটি দল চারটি করে ম্যাচ খেলবে। যেটাকে বলা হচ্ছে রাউন্ড রবিন লিগ। এখানে প্রতিটি দল সবার সঙ্গেই একটি করে ম্যাচ খেলবে। রাউন্ড রবিন লিগ শেষে পয়েন্ট টেবিলের দুই শীর্ষ দলকে নিয়ে সরাসরি ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত। আর সেখানে জয়ী দলই হবে এবারের আসরের চ্যাম্পিয়ন।

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গত ১২টি আসরের সর্বোচ্চ সফল দেশ হচ্ছে ভারত। দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ সাতবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। আর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দুইবার ট্রফির স্বাদ পেয়েছে মালদ্বীপ। আর লাল-সবুজের প্রতিনিধিত্বকারীরা মাত্র একবার শিরোপা স্বাদ পেয়েছে। ২০০৩ সালে দেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। এছাড়া একবার শিরোপা জিতেছে শ্রীলঙ্কা।