অাকাশ নিউজ ডেস্ক:

২৩ বছর আগের কথা। সেবার ম্যানিলায় মিস ইউনিভার্স ক্রাউন উঠেছিল সুস্মিতা সেনের মাথায়। তারপর থেকে দেশের কেউ এই প্রতিযোগিতা জেতা অনেক দূরের বিষয়। কেউ অংশই নেয়নি। প্রায় আড়াই দশক পেড়িয়ে মাত্র ১২ বছরের কিশোরী সেই নজির তৈরি করল। ওডিশার পদ্মালয়া নন্দ লিটল মিস ইউনিভার্স এবং লিটল মিস ওয়ার্ল্ড প্রতিযোগিতায় দেশের প্রতিনিধিত্ব করবে।
৩১ মে জর্জিয়ায় লিটল মিস ইউনিভার্স প্রতিযোগিতা শুরু হচ্ছে। এ পর গ্রিসে আয়োজিত হবে লিটল মিস ওয়ার্ল্ড প্রতিযোগিতা।

বিশ্বের ১৬টি দেশের প্রতিযোগীরা এখানে অংশ নিচ্ছে। এখানেই দেশের প্রতিনিধি তো বটেই, সেই সঙ্গে ওডিশার প্রথম ব্যক্তি হিসাবে কোনও আন্তর্জাতিক সৌন্দর্য্য প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে পদ্মালয়া। বছর বারোর এই কিশোরী কটকের স্টুয়ার্ট স্কুলে অষ্টম শ্রেণির ছাত্রী। পদ্মালয়া বলেছে, “আমার সমস্ত মনোসংযোগ এখন এই দুই প্রতিযোগিতায়। লিটল মিস ইউনিভার্স এবং ওয়ার্ল্ডে আমি দেশের প্রতিনিধি। দুই জায়গাতেই নিজের সেরাটাই দেব।”

এমন প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া পদ্মালয়ার নতুন কোনও ঘটনা নয়। এর আগে জুনিয়র মডেল ইন্টারন্যাশনাল প্রতিযোগিতায় ক্রাউন জেতে পদ্মালয়া। প্রতিযোগিতায় বল গাউন রাউন্ডে যে পোশাকটি সে পড়েছিল তা নিজেই ডিজাইনও করে সে। বাবা-মায়ের কাছ থেকে প্রতিনিয়ত উৎসাহই তার এই সাফল্যের চাবিকাঠি বলে জানিয়েছে পদ্মা।

পদ্মার বাবা সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী প্রসন্নকুমার নন্দ। মা শুভাসুধা প্রিয়দর্শিনী পেশায় একজন চিকিৎসক। পদ্মা জানিয়েছে, বড় হয়ে সে মডেলিং এবং ফ্যাশন ডিজাইনিংকেই পেশা হিসাবে বাছতে চায়। তবে পড়োশানাতেও মনোযোগ দিচ্ছে সে।