আকাশ স্পোর্টস ডেস্ক:

প্রথমবারের মতো ‘ক্রিকেটার অব দ্য মান্থ’ পুরস্কার প্রদান করছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল(আইসিসি)। আইসিসি কর্তৃক প্রদত্ত প্রথম পুরস্কারটি পাচ্ছেন ভারতীয় উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান রিশাব পান্ত। জানুয়ারি মাসের পারফরম্যান্সের উপর এটি দেওয়া হচ্ছে। মেয়েদের মধ্যে সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার শাবনিম ইসমাইল।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দারুণ এক সিরিজ পার করেন পান্ত। সিডনি টেস্টে ৯৭ রানের ইনিংস খেলে দলের জয়ের সম্ভাবনা জাগান ভারতের কিপার-ব্যাটসম্যান। শেষ পর্যন্ত ওই ম্যাচে জয় না মিললেও ড্র করে ভারত। পরে ব্রিজবেনে ৮৯ রানের অপরাজিত ইনিংসে দলকে ঐতিহাসিক জয় এনে দেওয়ার পাশাপাশি জেতান সিরিজও।

জানুয়ারি মাসের সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হওয়ার পর নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে পান্ত বলেন, ‘খেলোয়াড় হিসেবে দলের জয়ে অবদান রাখাই চূড়ান্ত পুরস্কার। তবে এই ধরনের পুরস্কার আমার মতো তরুণদের প্রতিবার আরও ভালো করতে অনুপ্রাণিত করবে। পুরস্কারটি অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ জেতা ভারত দলের সব সদস্যকে উৎসর্গ করছি। একই সঙ্গে আমাকে ভোট দেওয়ার জন্য ভক্তদের ধন্যবাদ জানাচ্ছি।’

উল্লেখ্য, সফররত ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চার ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে খেলত নেমেছে স্বাগতিক ভারত। ম্যাচে দলের হয়ে খেলছেন পান্তও। নিজেদের প্রথম ইনিংসে দলীয় সর্বোচ্চ ৯১ রান করেছেন এই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান। এখন ইংল্যান্ডের দেয়া ৪২০ রানের টার্গেটে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করছে বিরাট কোহলিরা।